Lecopilote.com :Dans quel état d’esprit es-tu après cette première partie de course ?
Matthieu Baumel : Ce qui me stressait avant le départ, c’était cette histoire de GPS. Après une semaine de course, j’ai remarqué qu’en préparant bien les spéciales, on y arrive aussi bien ! La seule chose qui m’a perturbé, c’est la vitesse. La voiture est tellement performante que je devais annoncer les indications à Guerlain beaucoup plus tôt. Je m’y suis vite habitué et maintenant tout est bien réglé.

La voiture est jeune, du coup nous avons des petits problèmes techniques mais bon, on s’y attendait ! Elle est bien née et tout ce que nous avons vécu ces derniers jours est de bon augure pour l’avenir.

Je trouve que Guerlain et moi avons beaucoup progressé. Lui en pilotage dans le sable et moi en navigation. J’arrive à bien travailler dans les rallyes-raid maintenant. Alain Guehennec, le copilote de Nasser Saleh Al Attiyah, m’a beaucoup aidé et conseillé. Ils ont malheureusement abandonnés. Il m’a montré quelques petits trucs qui se sont révélés très utiles pour mieux préparer mon road-book. J’ai aussi appris à travailler avec une carte ce qui n’était pas évident au départ.

L.c :Votre objectif est bientôt atteint ?
MB : Pour une deuxième première fois - car pour moi, c’est comme si c’était mon premier Dakar - je trouve qu’on s’en sort pas trop mal. Bien-sûr, on aurait aimé faire encore mieux ! Si nous n’avions pas eu nos problèmes techniques, nous serions peut-être dans les 6 ou 7.

Bon, maintenant on est 11ème, ce qui est déjà bien ! Nous n’avons pas grand-chose à tenter pour gagner des places car les écarts sont fait. Maintenant, il n’y a plus qu’à attendre, en espérant qu’il n’y ait pas d’accidents. Il faut absolument finir ce Dakar pour aborder la prochaine édition dans de bonnes conditions.

J’ai confiance car nous sommes dans une bonne équipe, avec une bonne voiture et des mécanos qui sont à 200% derrière nous !

Rendez-vous au Lac Rose, je l’espère !


propos recueillis par Thomas Matera ©lecopilote.com