| |
 |
Bonjour à tous,
Finis les grands espaces, le sable, les pistes poussiéreuses et la chaleur. Me voici de retour dans la neige et le froid avec un gros coup de fatigue !
Je crois n’avoir jamais été aussi stressé avant le départ d’une course. Sven Quandt, Team Manager de X-raid BMW, nous a offert une chance énorme pour ce Dakar 2006 de rouler dans un BMW X3. Si je n’ai jamais douté des capacités de Guerlain en tant que Pilote, ma partie navigation me causait un peu plus de soucis. L’expérience du Dakar Challenge 2005, nous avait appris beaucoup de choses. Mais cette année était perçue comme une deuxième « première fois ». Les performances de la voiture, les nouvelles règles de navigation (sans GPS) et les ambitions du team X-raid BMW, nous obligeaient à faire un parcours sans faute.
Difficile de tout miser sur une seule course, surtout un DAKAR !!! |
Alors, il nous a fallu composer avec tous ces éléments. Le Dakar est une course d’endurance, pour les hommes et pour la mécanique. La voiture étant toute nouvelle, impossible de passer à côté des ennuis mécaniques. Auparavant, nous avions effectué quelques essais concluants sur des pistes. Mais le manque de temps ne nous a pas permis de tester correctement le BMW X3 dans le sable et les dunes. Nous sommes partis sans aucunes références sur les performances de la voiture face à sa concurrence. Alors quelle belle surprise lorsque nous signons une probante 5ème place dès la première étape, entourés de Volkswagen et Mitsubishi. Le lendemain c’était au tour de notre coéquipier Nasser Al-Athya de réaliser un 3ème temps. Nous pouvions alors envisager la suite avec un peu plus de sérénité.
Les pistes du Maroc sont réputées pour être très cassantes et compliquées en terme de navigation. Les nombreux chemins parallèles et croisements, ainsi que les dangers pas toujours indiqués nous ont demandé une grande concentration.
Les premiers kilomètres nous ont servi à comprendre les réelles capacités de notre monture. Et pour ma part prendre un peu plus d’assurance dans le maniement de mes instruments de navigation, qui m’auront permis de réaliser de « jolis coups » ! Arrivée à Tan-tan (fin du Maroc) en 11ème position. |
 |
Vient la Mauritanie avec ces grandes étendues de sable (très très molles), ces dunes et son herbe à chameau. Hormis quelques « en sablages», nous avons eu de nombreux problèmes mécaniques : plus d’embrayage sur une centaine de km, un turbo cassé et un moteur qui chauffe, nous ont malheureusement coûté quelques heures. Nous avons tout de même réussi à maintenir notre 10ème place au classement général.
Nos meilleurs résultats ont été obtenus la deuxième semaine de course, sur les pistes du Mali, de la Guinée et du Sénégal. Nous avons signé une très belle deuxième place à 56 secondes du leader. Et pour finir en « beauté » ce Dakar, nous avons remporté l’étape 14 (Tambacounda – Dakar), redoutée par tous les copilotes. Difficile en navigation, tous les prétendants à la victoire se sont égarés. Sûr de mon chemin, malgré nos concurrents en sens inverse, Guerlain m’a fait confiance et…nous sommes rentrés 1er !
Ceci nous a permis de terminer ce 28ème Lisbonne- Dakar en 9ème position.
Heureux d’être au Lac Rose, et surtout contents d’avoir pu prouver nos compétences à toutes les personnes septiques.
Aujourd’hui, la suite de la saison est en préparation. Sven Quandt et les Responsables de BMW croient en nous et vont tout mettre en œuvre pour nous permettre de rouler dans de très bonnes conditions au prochain Dakar…affaire à suivre.
LeCopilote.com : « Qu’est ce qui a été le plus dur pour toi Matthieu ? »
Matthieu : « c’est l’adaptation aux performances de la voiture. C’est vraiment la WRC des sables. Elle n’a plus rien avoir avec un 4x4 d’origine. Et puis la peur de ne pas savoir faire sans GPS.
LC : « Qu’as-tu trouvé le plus impressionnant sur cette voiture ? »
M : « Son moteur, ses amortisseurs et leurs capacités à absorber les chocs. »
LC : « Quel est ton avenir proche ? »
M : « Pour le moment, nous avons deux manches de la Coupe du Monde des Rallyes Raid de prévu avec le Team X-raid BMW. Et si j’ai une opportunité -en plus- de rouler en Rallye traditionnel, pourquoi pas. Sinon, rendez vous au Dakar 2007, avec des ambitions revues à la hausse ! »
A bientôt sur www.lecopilote.com
Matthieu. |
